नींबू का इस्तेमाल इसके रस और कद्दूकस किए छिलके के लिए किया जाता है ताकि भोजन और पेय पदार्थों में खटास व स्वाद जोड़ा जा सके, और इसे अकेले खाया जाना दुर्लभ है। आधे नींबू, यानी लगभग 30 ग्राम गूदे में, 10 कैलोरी से कम और लगभग 16 मिलीग्राम विटामिन सी होता है। कार्बोहाइड्रेट का अधिकांश आंकड़ा चीनी नहीं बल्कि साइट्रिक एसिड है: प्रति 100 ग्राम केवल 2.5 ग्राम ही चीनी है।