Säilykesardiinit ovat pieniä rasvaisia kaloja, joita syödään kokonaisina, pehmeät ruodot mukaan lukien, paahtoleivän päällä, salaateissa tai suoraan purkista. Tavallinen tölkki, noin 90 g valutettuna, sisältää noin 22 g proteiinia ja 0,9 g omega-3-rasvoja EPA:ta ja DHA:ta, ja on erittäin runsas B12-vitamiinia ja seleeniä sekä runsas fosforia, kalsiumia ja D-vitamiinia. Suurin osa kalsiumista tulee ruodoista, ja tölkki sisältää kohtalaisesti natriumia, 280 mg.