Ο βακαλάος είναι ένα άπαχο λευκό ψάρι με ήπια σάρκα που χωρίζεται εύκολα σε κομματάκια, που ψήνεται, ποσάρεται, τηγανίζεται σε τηγάνι ή πανάρεται για fish and chips. Ένα ωμό φιλέτο 150 g δίνει περίπου 27 g πρωτεΐνης με μόλις περίπου 1 g λιπαρών, και είναι πλούσιο σε σελήνιο, βιταμίνη Β12, βιταμίνη Β6 και φώσφορο. Παρέχει πολύ λιγότερα ωμέγα-3 λιπαρά από λιπαρά ψάρια όπως ο σολομός ή οι σαρδέλες, και χάνει περίπου το 20% του βάρους του κατά το μαγείρεμα.