La quinoa és la llavor d'una planta andina emparentada amb els espinacs i la remolatxa, que es cou com l'arròs i no conté gluten. Una ració cuita de 150 g aporta unes 180 kcal, 7 g de proteïna i 4 g de fibra, i és rica en manganès, coure i magnesi, amb quantitats útils de fòsfor, folat, zinc i ferro. La seva proteïna té més lisina que la proteïna del blat o de l'arròs. Cal esbandir-la per eliminar les saponines amargues; la quinoa seca gairebé triplica el seu pes en coure's.