Кефирът е мляко, ферментирало с кефирни зърна – смес от млечнокисели бактерии и дрожди, – което дава кисела напитка, по-рядка от киселото мляко; 2,5% е стандартно ниво на масленост в Русия и Източна Европа. Чаша от 250 мл съдържа около 135 ккал, 7,5 г протеин и 6,5 г мазнини и осигурява около 300 мг калций; кефирът е богат на витамин B12 и рибофлавин. Ферментацията превръща част от лактозата в млечна киселина, затова той съдържа по-малко захар от млякото.