등장성 스포츠 음료는 100ml당 약 6g의 탄수화물과 약간의 나트륨을 함유하는데, 이는 에너지를 공급하면서도 위에서 가장 빠르게 배출되는 농도다. 이 조합은 약 1시간을 넘는 운동, 더운 환경, 또는 하루에 여러 차례 반복되는 운동에서 제 역할을 한다. 40분짜리 헬스장 운동에는 설탕물에 불과하며, 물과 평범한 식사로도 같은 효과를 낸다. 나트륨은 피해야 할 첨가물이 아니라 핵심 요소로, 수분이 체내에 머물도록 해 주는 역할을 한다.