Калій — основний позитивно заряджений іон усередині клітин, і лише невелика його частка циркулює в крові. Ця циркулююча частка задає електричну збудливість нервової, м'язової і особливо серцевої тканини. Його регулюють нирки та альдостерон, тому він говорить про функцію нирок і надниркових залоз, а також про кислотно-лужний баланс.
Даних за цим показником поки немає.
Підвищений калій найчастіше відображає знижене виведення нирками, надниркову недостатність, ацидоз, розпад тканин або дію препаратів, що затримують калій, — інгібіторів АПФ, блокаторів рецепторів ангіотензину та калійзберігаючих діуретиків. Знижений калій найчастіше настає після втрат із блюванням, діареєю чи через петльові й тіазидні діуретики і супроводжує алкалоз або надлишок альдостерону. Зсуви в обидва боки можуть порушувати серцевий ритм, тому результати поза межами норми зазвичай невідкладно уточнюють з лікарем.
Хибно високі значення трапляються часто і мають значення: туго накладений джгут, стискання кулака, важка венепункція, гемоліз зразка чи затримка з обробкою — усе це вивільняє калій із клітин. Дуже високий вміст тромбоцитів або лейкоцитів підвищує його в сироватці, але не в плазмі. Його читають разом із натрієм і хлором, із нирковими маркерами, такими як креатинін і ШКФ, із магнієм, дефіцит якого не дає легко скоригувати низький калій, і зі станом кислотно-лужної рівноваги.
Референсні межі — це загальні значення для дорослих, вони залежать від лабораторії, методу аналізу, віку та статі. Для орієнтиру, не для діагнозу — обговоріть результати з лікарем.