TSH（甲状腺刺激ホルモン）は下垂体で産生され、甲状腺にどれだけホルモンを放出するかを伝える。下垂体は血中の甲状腺ホルモン濃度に反応するため、TSHはそれとは逆方向に動き、甲状腺の状態の変化を最も鋭敏に捉える早期の指標となる。甲状腺単独ではなく、下垂体と甲状腺のループ全体を示す。
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TSHの高値は、産生量が少なすぎる甲状腺を下垂体が刺激していることを意味することが最も多く、これは甲状腺機能低下の像であり、自己免疫を原因とすることが多い。TSHの低値は、甲状腺自体によるものか、必要量より高く設定された補充量によるものかを問わず、甲状腺ホルモンの過剰に伴うことが最も多い。いずれの方向も、無関係な疾患の経過中および その後に一時的に現れることがあるため、単独の異常値は結論ではなく、再検査と医師による判読を要する。
TSHは日内リズムに従い、夜間に最高となり午後に低下するため、再検査は同じ時間帯に採血するのが望ましい。レボチロキシンの服用のタイミングは有意な影響を与えないが、高用量のビオチンサプリメント、妊娠、あらゆる急性疾患はいずれも結果を歪めうる。遊離T4および遊離T3と併せて解釈され、変化の原因が問題となる場合には抗TPO抗体および抗サイログロブリン抗体と併せて解釈される。
基準範囲は成人の一般的な値であり、検査施設、測定法、年齢、性別によって異なります。診断ではなく目安としてご利用のうえ、結果については医師にご相談ください。