遊離トリヨードサイロニンは、生物学的に最も活性の高い甲状腺ホルモンの非結合型であり、その大部分は甲状腺自体ではなく、肝臓その他の組織でサイロキシンから変換されて産生される。細胞に到達する活性型ホルモンの量を反映する。第一選択の甲状腺検査ではなく、補助的な指標である。
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遊離T3の高値は甲状腺機能亢進に伴うことが最も多く、バセドウ病や中毒性結節において最初に現れる異常となることがあり、遊離サイロキシンがまだ目立った変化を示さない段階で上昇することもある。低値は甲状腺機能低下でみられるが、それよりはるかに多くは重篤な疾患、飢餓、大手術においてみられ、そこでは甲状腺疾患がないまま活性型ホルモンへの変換が低下する。このため単独で解釈されることはまれである。単独の結果が何を意味するかは、再検査と医師の評価によって定まる。
検体はその日の甲状腺ホルモンの服用前に採取され、ビオチンサプリメントは多くの免疫測定法を歪めるため通常は事前に中止される。急性疾患、絶食、著明な体重減少は甲状腺とは無関係に値を低下させ、また血液を放置すると不安定である。TSHおよび遊離サイロキシンと併せて解釈され、自己免疫性の原因が考慮される場合には甲状腺抗体が加えられる。
基準範囲は成人の一般的な値であり、検査施設、測定法、年齢、性別によって異なります。診断ではなく目安としてご利用のうえ、結果については医師にご相談ください。