ट्रांसफ़रिन वह प्लाज़्मा प्रोटीन है जो आयरन से बंधकर उसे अस्थि मज्जा, यकृत और अन्य ऊतकों तक पहुँचाता है। इसका मापन उस परिवहन तंत्र की क्षमता को सीधे दिखाता है, जबकि कुल आयरन बंधन क्षमता वही बात अप्रत्यक्ष रूप से निकालती है। यह यकृत में बनता है, इसलिए यह यकृत के संश्लेषण कार्य और सामान्य पोषण स्थिति को भी दर्शाता है।
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बढ़ा हुआ ट्रांसफ़रिन अधिकतर आयरन की कमी की प्रतिक्रिया होता है, और गर्भावस्था में तथा एस्ट्रोजन युक्त दवा के साथ भी दिखता है। घटा हुआ ट्रांसफ़रिन अधिकतर दीर्घकालिक सूजन, संक्रमण, यकृत रोग, गुर्दे या आँत के रास्ते प्रोटीन की हानि, या कुपोषण की ओर संकेत करता है, क्योंकि यह एक नकारात्मक तीव्र-चरण प्रोटीन है और सूजन मौजूद होने पर घट जाता है। दोनों दिशाएँ अपने आप में निदान नहीं, बल्कि आयरन परिवहन की आपूर्ति और माँग का वर्णन करती हैं। कोई एक अप्रत्याशित मान दोबारा जाँच कराने और पैनल चिकित्सक के पास ले जाने का कारण है।
किसी भी कारण से हुई सूजन इसे आयरन स्थिति से स्वतंत्र रूप से घटा देती है, जबकि गर्भावस्था, गर्भनिरोधक गोलियाँ और हार्मोन चिकित्सा इसे बढ़ाती हैं, इसलिए दिन के समय से अधिक महत्त्व बीमारी के सापेक्ष समय का है। इसकी व्याख्या सीरम आयरन और फेरिटिन के साथ की जाती है, और सबसे उपयोगी रूप से ट्रांसफ़रिन सैचुरेशन के माध्यम से, जो ट्रांसफ़रिन को परिसंचारी आयरन के साथ जोड़ता है; कुल आयरन बंधन क्षमता मूलतः उसी प्रोटीन भंडार को मापती है और दोनों को स्वतंत्र निष्कर्षों के रूप में नहीं पढ़ा जाता।
संदर्भ सीमाएँ सामान्य वयस्क मान हैं और लैब, विधि, उम्र व लिंग पर निर्भर करती हैं। ये केवल मार्गदर्शन के लिए हैं, निदान के लिए नहीं — परिणामों पर अपने डॉक्टर से चर्चा करें।