होमोसिस्टीन एक अमीनो अम्ल है जो आहार-प्रोटीन से मिलने वाले मेथिओनीन के प्रसंस्करण के दौरान मध्यवर्ती के रूप में बनता है। इसे दो मार्गों से हटाया जाता है, जिनमें से एक ओर फोलेट और विटामिन बी12 पर तथा दूसरी ओर विटामिन बी6 पर निर्भरता होती है, इसलिए रक्त में इसका स्तर बताता है कि ये मार्ग कितनी अच्छी तरह चल रहे हैं। इसका उपयोग हृदय-वाहिका तथा घनास्त्रता जोखिम के एक मार्कर के रूप में भी किया जाता है।
इस मार्कर के लिए अभी तक कोई रीडिंग नहीं है।
बढ़े हुए मान अधिकतर फोलेट, विटामिन बी12 या विटामिन बी6 की कमी को दर्शाते हैं, और गुर्दे के घटे हुए कार्य, हाइपोथायरॉइडिज़्म, अधिक आयु तथा वंशानुगत एंज़ाइम रूपांतरों के साथ भी मिलते हैं; किसी युवा व्यक्ति में उल्लेखनीय रूप से उच्च स्तर एक दुर्लभ चयापचयी विकार का प्रश्न खड़ा करता है। बढ़ा हुआ स्तर एथेरोस्क्लेरोसिस और शिराओं में थक्कों के अधिक जोखिम से जुड़ा है, यद्यपि यह एक मार्कर है, सिद्ध कारण नहीं। निम्न मान नैदानिक दृष्टि से चिंता का विषय नहीं हैं। अकेला बढ़ा हुआ परिणाम जाँच दोहराने और विटामिन की स्थिति की चिकित्सक के साथ समीक्षा करने का कारण है।
नमूना शीघ्र प्रयोगशाला पहुँचना चाहिए और उसे तेज़ी से अलग किया जाना चाहिए, क्योंकि रखे हुए रक्त में लाल रक्त कोशिकाएँ होमोसिस्टीन छोड़ती रहती हैं और परिणाम को झूठा बढ़ा देती हैं; प्रोटीन से भरपूर भोजन, धूम्रपान, कॉफ़ी और गुर्दे का बिगड़ा हुआ कार्य भी इसे बढ़ाते हैं। इसकी व्याख्या विटामिन बी12 और फोलेट के साथ की जाती है, जो बढ़ोतरी के सामान्य सुधार-योग्य कारण हैं, तथा गुर्दे के कार्य के साथ भी।
संदर्भ सीमाएँ सामान्य वयस्क मान हैं और लैब, विधि, उम्र व लिंग पर निर्भर करती हैं। ये केवल मार्गदर्शन के लिए हैं, निदान के लिए नहीं — परिणामों पर अपने डॉक्टर से चर्चा करें।