AST, यानी एस्पार्टेट एमिनोट्रांसफ़ेरेज़, एक एंज़ाइम है जो कोशिकाओं के भीतर पाया जाता है, सबसे अधिक मात्रा में यकृत, हृदय और कंकाल पेशी में। जब वे कोशिकाएँ क्षतिग्रस्त होती हैं और उनकी सामग्री बाहर रिसती है तब रक्त में इसका स्तर बढ़ता है, इसलिए यह जाँच यकृत अपना काम कितनी अच्छी तरह कर रहा है इसके बजाय ऊतक की क्षति के बारे में बताती है। यह नियमित पैनल के मानक यकृत एंज़ाइमों में से एक है।
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बढ़े हुए मान प्रायः यकृत कोशिका की क्षति के बाद आते हैं — फैटी लिवर रोग, शराब, वायरल हेपेटाइटिस, या यकृत द्वारा चयापचयित की जा रही किसी दवा से। चूँकि यह एंज़ाइम पेशी में भी प्रचुर है, वृद्धि उतनी ही आसानी से भारी व्यायाम, पेशी की चोट या हृदय पेशी की क्षति से भी आ सकती है, इसीलिए अकेली वृद्धि अपने आप में यकृत का निष्कर्ष नहीं है। कम मान का कोई नैदानिक अर्थ नहीं है। एक अकेला बढ़ा हुआ परिणाम जाँच दोहराने और डॉक्टर से चर्चा करने का कारण है, निष्कर्ष नहीं।
पिछले दिनों में कठिन व्यायाम, हाल में लगा अंतःपेशीय इंजेक्शन और रक्त संग्रह के दौरान हीमोलिसिस — ये सब यकृत की किसी भागीदारी के बिना ही संख्या बढ़ा देते हैं। रक्त लेने से पहले के दिनों में शराब तथा कई आम दवाएँ, जिनमें पैरासिटामोल और नॉन-स्टेरॉयडल सूजनरोधी दवाएँ शामिल हैं, इस एंज़ाइम पर नज़र रखने के सामान्य कारण हैं। इसकी व्याख्या ALT के साथ की जाती है, जिसका AST से अनुपात यकृत को पेशी से अलग करने में मदद करता है, और साथ ही GGT, क्षारीय फॉस्फेटेज़ तथा बिलीरुबिन के साथ।
संदर्भ सीमाएँ सामान्य वयस्क मान हैं और लैब, विधि, उम्र व लिंग पर निर्भर करती हैं। ये केवल मार्गदर्शन के लिए हैं, निदान के लिए नहीं — परिणामों पर अपने डॉक्टर से चर्चा करें।