Η κυστατίνη C είναι μικρή πρωτεΐνη που παράγεται με σταθερό ρυθμό από σχεδόν όλα τα εμπύρηνα κύτταρα και απομακρύνεται σχεδόν εξ ολοκλήρου από τους νεφρούς. Η συγκέντρωσή της στο αίμα αντανακλά το πόσο καλά διηθούν τα σπειράματα, οπότε χρησιμεύει ως δείκτης της διηθητικής λειτουργίας των νεφρών. Σε αντίθεση με την κρεατινίνη, εξαρτάται ελάχιστα από τη μυϊκή μάζα, γεγονός που την καθιστά χρήσιμη όταν η κρεατινίνη ερμηνεύεται δύσκολα.
Δεν υπάρχουν ακόμη τιμές για αυτόν τον δείκτη.
Οι αυξημένες τιμές δείχνουν συχνότερα προς ελαττωμένη σπειραματική διήθηση, είτε από οξεία νεφρική βλάβη είτε από χρόνια νεφρική νόσο· μπορεί επίσης να εμφανιστούν σε υπερλειτουργία του θυρεοειδούς και με χρήση κορτικοστεροειδών. Οι μειωμένες τιμές είναι λιγότερο συχνές και έχουν μικρή αυτοτελή σημασία, αν και ο υπολειτουργικός θυρεοειδής μπορεί να μετατοπίσει το αποτέλεσμα προς τα κάτω. Η κυστατίνη C τείνει να μεταβάλλεται νωρίτερα από την κρεατινίνη όταν η διήθηση αρχίζει να μειώνεται. Ένα μεμονωμένο αποτέλεσμα εκτός εύρους αποτελεί λόγο για επανάληψη της εξέτασης και συζήτηση με ιατρό, όχι συμπέρασμα από μόνο του.
Η κατάσταση του θυρεοειδούς, τα συστηματικά κορτικοστεροειδή, το κάπνισμα, η παχυσαρκία και η ενεργός φλεγμονή μπορούν να μεταβάλουν την τιμή ανεξάρτητα από τη νεφρική λειτουργία, ενώ οι μέθοδοι προσδιορισμού διαφέρουν μεταξύ εργαστηρίων, οπότε η επανάληψη της εξέτασης γίνεται καλύτερα στο ίδιο εργαστήριο. Διαβάζεται μαζί με την κρεατινίνη, την ουρία και τον eGFR, καθώς ο eGFR συχνά υπολογίζεται από την κυστατίνη C μόνη ή από την κυστατίνη C μαζί με την κρεατινίνη. Το ουρικό οξύ αφορά περισσότερο τον μεταβολισμό των πουρινών και την ουρική αρθρίτιδα και σχετίζεται εδώ μόνο χαλαρά.
Τα εύρη αναφοράς είναι γενικές τιμές για ενήλικες και εξαρτώνται από το εργαστήριο, τη μέθοδο, την ηλικία και το φύλο. Για ενημέρωση, όχι για διάγνωση — συζητήστε τα αποτελέσματα με τον γιατρό σας.