Die Gesamteisenbindungskapazität gibt an, wie viel Eisen das Blut binden könnte, wenn alle verfügbaren Bindungsstellen besetzt wären. Da nahezu die gesamte Kapazität auf das Transferrin entfällt, ist der Test ein indirektes Maß dafür, wie viel Transferrin zirkuliert. Er beschreibt die Größe des Transportsystems und nicht die Menge des Eisens, die hindurchbewegt wird.
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Eine erhöhte Kapazität findet sich am häufigsten bei Eisenmangel, wenn der Körper als Reaktion auf erschöpfte Speicher mehr Transferrin bildet, außerdem in der Schwangerschaft und unter östrogenhaltigen Medikamenten. Eine erniedrigte Kapazität begleitet am häufigsten chronische Entzündungen, Infektionen, Mangelernährung, Lebererkrankungen und das nephrotische Syndrom, bei denen die Transferrinbildung abnimmt oder Protein verloren geht, und sie kann auch bei Eisenüberladung auftreten. Der Wert verändert sich im Vergleich zum Serumeisen langsam, was ihn nützlich macht, für sich allein aber nie beweisend. Ein Ergebnis außerhalb des üblichen Bereichs ist ein Grund, das Panel zu wiederholen und es ärztlich zu besprechen.
Schwangerschaft, orale Kontrazeptiva, eine kurz zurückliegende Eisenzufuhr und jede akute Erkrankung verschieben den Wert, und nicht nüchtern entnommene Proben erhöhen die Streuung, daher werden nüchterne Entnahmen am Morgen bevorzugt. Der Wert wird gemeinsam mit dem Serumeisen und dem Ferritin gelesen und vor allem über die Transferrinsättigung, den berechneten Quotienten aus Eisen und Kapazität; das direkt gemessene Transferrin erfasst dieselbe zugrunde liegende Größe mit einer anderen Methode.
Referenzbereiche sind allgemeine Erwachsenenwerte und hängen von Labor, Testmethode, Alter und Geschlecht ab. Zur Orientierung, nicht zur Diagnose — besprechen Sie die Ergebnisse mit Ihrem Arzt.