Natrium ist das wichtigste positiv geladene Ion außerhalb der Zellen und die entscheidende Bestimmungsgröße der Osmolalität des Blutes. Seine Konzentration spiegelt das Verhältnis zwischen Körperwasser und Salz wider und nicht den Gesamtsalzgehalt; gesteuert wird sie weitgehend über den Durst, das antidiuretische Hormon und die Nieren. Sie sagt daher etwas über die Wasserregulation und über die Nebennieren- und Nierensysteme aus, die diese lenken.
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Ein erhöhtes Natrium spiegelt am häufigsten ein Wasserdefizit wider — zu geringe Trinkmenge, Fieber, starkes Schwitzen, Erbrechen oder Durchfall oder einen Diabetes insipidus — und nicht einen Salzüberschuss. Ein erniedrigtes Natrium geht am häufigsten mit einer Wasserretention einher: Herz-, Leber- oder Nierenversagen, inadäquate Sekretion des antidiuretischen Hormons, Nebenniereninsuffizienz sowie eine Behandlung mit Diuretika. Ausgeprägte Verschiebungen in beide Richtungen wirken sich auf das Gehirn aus und werden engmaschig verfolgt. Ein einzelnes grenzwertiges Ergebnis ist ein Grund, die Untersuchung zu wiederholen und ärztlichen Rat einzuholen.
Sehr hohe Blutfette, sehr hohes Eiweiß oder sehr hohe Glukose können den gemessenen Wert artefiziell senken, und eine Blutentnahme aus einem Arm, der eine Infusion erhält, verfälscht ihn stark. Diuretika, ACE-Hemmer und Desmopressin verschieben das Ergebnis ebenso wie Erbrechen und Durchfall am Tag der Entnahme. Natrium wird zusammen mit Kalium und Chlorid sowie neben Nierenmarkern und, sofern relevant, der Osmolalität in Blut oder Urin beurteilt.
Referenzbereiche sind allgemeine Erwachsenenwerte und hängen von Labor, Testmethode, Alter und Geschlecht ab. Zur Orientierung, nicht zur Diagnose — besprechen Sie die Ergebnisse mit Ihrem Arzt.