Die Erythrozytenverteilungsbreite (RDW) misst, wie stark die Größe der roten Blutkörperchen innerhalb einer Probe schwankt — die Streuung um das mittlere Volumen und nicht das Mittel selbst. Sie ist ein Maß für die Einheitlichkeit und zeigt, ob das Knochenmark eine gleichmäßige Zellpopulation oder mehrere Populationen zugleich bildet.
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Erhöhte Werte treten am häufigsten auf, wenn Zellen unterschiedlichen Alters oder unterschiedlicher Größe gemeinsam zirkulieren: beginnender Eisen-, Vitamin-B12- oder Folsäuremangel, kürzlicher Blutverlust, Erholung nach der Behandlung eines Mangels, eine kürzliche Transfusion oder eine anhaltende Hämolyse. Die Werte sind in der Regel nicht in klinisch bedeutsamer Weise erniedrigt, und eine normale Streuung schließt eine Anämie nicht aus. Eine verbreiterte Streuung ist ein Anlass, die Ursache ärztlich abklären zu lassen, und kein Befund, der für sich allein steht.
Eine Transfusion in den letzten Wochen, ein bereits begonnenes Eisen- oder B12-Präparat und eine längere Lagerung der Probe vor der Analyse verschieben das Ergebnis. Am nützlichsten ist der Wert neben dem mittleren Zellvolumen (MCV), denn eine verbreiterte Streuung bei kleinem Mittelwert ist das übliche Muster eines bestehenden Eisenmangels und eine verbreiterte Streuung bei großem Mittelwert weist auf B12 oder Folsäure hin; gelesen wird er zusammen mit Hämoglobin, Hämatokrit und MCH.
Referenzbereiche sind allgemeine Erwachsenenwerte und hängen von Labor, Testmethode, Alter und Geschlecht ab. Zur Orientierung, nicht zur Diagnose — besprechen Sie die Ergebnisse mit Ihrem Arzt.