Albumin ist das mengenmäßig häufigste Protein im Blutplasma und wird ausschließlich in der Leber gebildet. Über seinen osmotischen Effekt hält es Flüssigkeit in den Gefäßen und transportiert Hormone, Calcium, Bilirubin, Fettsäuren und viele Arzneistoffe. Da die Leber es fortlaufend bildet und es über Wochen im Kreislauf bleibt, spiegelt der Wert die Syntheseleistung über den mittleren Zeitraum wider und nicht den Zustand der Leber an einem einzelnen Tag.
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Erniedrigte Werte spiegeln am häufigsten eine chronische Lebererkrankung mit verminderter Synthese wider, einen Eiweißverlust über die Nieren oder den Darm, eine zu geringe Zufuhr oder eine Malabsorption oder die Umverteilung und die gedrosselte Produktion, die Entzündungen und akute Erkrankungen begleiten. Erhöhte Werte sind selten und bedeuten meist, dass das Plasma durch Flüssigkeitsmangel konzentriert ist, und nicht, dass mehr Protein gebildet wird. Da so viele verschiedene Vorgänge den Wert senken, benennt ein einzelnes niedriges Ergebnis eine Richtung für die weitere Abklärung, keine Ursache, und gehört in ein ärztliches Gespräch.
Der Hydratationszustand, die Körperhaltung und eine zu lange angelegte Staubinde verschieben den Wert allesamt, indem sie das Plasma konzentrieren oder verdünnen, und in der Schwangerschaft ist er physiologisch erniedrigt. Er wird zusammen mit dem Gesamtprotein gelesen, da die Differenz zwischen beiden die Globulinfraktion ergibt, und zusammen mit Bilirubin, ALT und AST, wenn es um die Leistungsfähigkeit der Leber geht. Unter Valproinsäure wird er unter anderem deshalb über die Zeit verfolgt, weil die Albuminbindung beeinflusst, wie viel freier Wirkstoff im Kreislauf ist.
Referenzbereiche sind allgemeine Erwachsenenwerte und hängen von Labor, Testmethode, Alter und Geschlecht ab. Zur Orientierung, nicht zur Diagnose — besprechen Sie die Ergebnisse mit Ihrem Arzt.