Natrium er den vigtigste positivt ladede ion uden for cellerne og den væsentligste bestemmende faktor for blodets osmolalitet. Koncentrationen afspejler balancen mellem kroppens vand og salt snarere end det samlede saltindhold og styres i høj grad af tørst, antidiuretisk hormon og nyrerne. Den siger derfor noget om vandreguleringen og om de binyre- og nyresystemer, der styrer den.
Ingen målinger for denne markør endnu.
Forhøjet natrium afspejler oftest et vandunderskud — utilstrækkelig væskeindtagelse, feber, kraftig svedafsondring, opkastning eller diarré eller diabetes insipidus — snarere end for meget salt. Lavt natrium ledsager oftest vandophobning: hjerte-, lever- eller nyresvigt, uhensigtsmæssig udskillelse af antidiuretisk hormon, binyrebarkinsufficiens og behandling med vanddrivende midler. Udtalte forskydninger i begge retninger påvirker hjernen og følges tæt. Et enkelt grænseresultat er en grund til at gentage prøven og tale med en læge.
Meget høje blodfedtstoffer, proteiner eller glukose kan sænke den målte værdi kunstigt, og blodprøvetagning fra en arm med igangværende infusion forvrænger den kraftigt. Vanddrivende midler, ACE-hæmmere og desmopressin forskyder alle resultatet, og det samme gør opkastning og diarré på prøvedagen. Natrium fortolkes sammen med kalium og klorid og sammen med nyremarkører og, hvor det er relevant, osmolaliteten i blod eller urin.
Referenceområderne er generelle værdier for voksne og afhænger af laboratorium, analysemetode, alder og køn. Til orientering, ikke diagnose — drøft resultaterne med din læge.