فيتامين ب12، ويسمى أيضًا الكوبالامين، فيتامين يُمتص في الجزء الأخير من الأمعاء الدقيقة بمساعدة بروتين معدي، وهو لازم لنضج كريات الدم الحمراء ولصيانة الألياف العصبية. ويعكس مستواه في الدم المحصلة المشتركة للوارد الغذائي، والامتصاص المعدي والمعوي، والمخزون الكبدي الكبير في الجسم. ويُقاس أساسًا حين يلزم استقصاء فقر دم بكريات حمراء كبيرة، أو خدر ونمل غير مفسَّرين.
لا توجد قراءات لهذا المؤشر بعد.
تتبع القيم المنخفضة في أغلب الأحيان نظامًا غذائيًا خاليًا من الأطعمة الحيوانية، أو اختلال الامتصاص — التهاب المعدة الضموري، والفقد المناعي الذاتي للعامل الداخلي، والداء البطني أو داء كرون، وجراحة المعدة أو اللفائفي، والاستعمال الطويل لمثبطات حموضة المعدة أو الميتفورمين. ونادرًا ما تكون القيم المرتفعة مسألة عوز، وهي تعكس في أغلب الأحيان المكملات أو الحقن؛ وفي غيابها قد ترافق المستويات المرتفعة أمراض الكبد أو اضطرابات الدم. ولأن المخزون يفرغ ببطء، قد تظهر الأعراض قبل هبوط المستوى بوقت طويل، وقد تكون النتيجة القريبة من الحد الأدنى غير حاسمة. وخروج قيمة واحدة عن المجال سبب لإعادة الفحص ومناقشته مع الطبيب.
يرفع تناولٌ حديث للمكملات، أو حقنة، أو مركّب فيتامينات ب مأخوذ قبل سحب العينة بقليل، المستوى المقيس أيامًا إلى أسابيع وقد يحجب سوء الامتصاص؛ ويميل الحمل ومانعات الحمل الفموية إلى خفضه. وتوضَّح النتائج الحدية بالهوموسيستين وبحمض الميثيل مالونيك، وكلاهما يرتفع حين يكون ب12 داخل الخلايا ناقصًا فعلًا. وتُقرأ الفولات إلى جانبه لأن العوزين ينتجان فقر الدم نفسه بكريات كبيرة، ولأن الفولات وحدها قد تصحح صورة الدم بينما يستمر تلف الأعصاب.
النطاقات المرجعية قيم عامة للبالغين وتعتمد على المختبر والفحص والعمر والجنس. للاسترشاد فقط وليست تشخيصًا — ناقش النتائج مع طبيبك.