تقيس السعة الكلية لربط الحديد (TIBC) مقدار الحديد الذي يمكن أن يحمله الدم لو امتلأت كل مواقع الارتباط المتاحة. ولأن هذه السعة تعود كلها تقريبًا إلى الترانسفيرين، فإن الفحص مقياس غير مباشر لكمية الترانسفيرين الدائرة. وهو يصف حجم جهاز النقل لا كمية الحديد المارّة خلاله.
لا توجد قراءات لهذا المؤشر بعد.
تُشاهد السعة المرتفعة في أغلب الأحيان في عوز الحديد، حين يصنع الجسم مزيدًا من الترانسفيرين استجابةً لنفاد المخزون، وكذلك في الحمل ومع الأدوية الحاوية على الإستروجين. أما السعة المنخفضة فترافق في أغلب الأحيان الالتهاب المزمن والعدوى وسوء التغذية وأمراض الكبد والمتلازمة الكلائية، حيث يقلّ إنتاج الترانسفيرين أو يُفقد البروتين، وقد تظهر أيضًا في فرط حمل الحديد. ويتحرك الرقم ببطء مقارنةً بحديد المصل، ما يجعله مفيدًا لكنه ليس قاطعًا وحده أبدًا. والنتيجة خارج المجال المعتاد سبب لإعادة المجموعة ومناقشتها مع الطبيب.
يغيّر القيمةَ الحملُ ومانعات الحمل الفموية وتناول مكمّلات الحديد حديثًا وأي مرض حاد، كما تضيف العينات غير الصائمة تشويشًا، لذا يُفضَّل السحب صباحًا على الريق. وتُقرأ مع حديد المصل والفيريتين، وبصورة رئيسية عبر تشبع الترانسفيرين، وهو النسبة المحسوبة بين الحديد والسعة؛ أما الترانسفيرين المقاس مباشرةً فيُبلّغ عن الكمية الأساسية نفسها بطريقة مختلفة.
النطاقات المرجعية قيم عامة للبالغين وتعتمد على المختبر والفحص والعمر والجنس. للاسترشاد فقط وليست تشخيصًا — ناقش النتائج مع طبيبك.