يقيس توزيع حجم كريات الدم الحمراء (RDW) مدى تفاوت حجم خلايا الدم الحمراء داخل العينة الواحدة — أي مدى التشتت حول متوسط الحجم لا المتوسط نفسه. وهو مقياس للتجانس، ويبيّن ما إذا كان النخاع ينتج مجموعة متجانسة من الخلايا أم عدة مجموعات في وقت واحد.
لا توجد قراءات لهذا المؤشر بعد.
تظهر القيم المرتفعة في أغلب الأحيان عندما تدور معًا خلايا مختلفة الأعمار أو مختلفة الأحجام: النقص المبكر في الحديد أو فيتامين B12 أو الفولات، فقدان دم حديث، التعافي بعد علاج نقص ما، نقل دم حديث، أو انحلال دم مستمر. ولا تكون القيم منخفضة عادةً بصورة ذات دلالة سريرية، والتشتت الطبيعي لا ينفي فقر الدم. واتساع التشتت دافع للبحث عن السبب مع الطبيب، لا نتيجة قائمة بذاتها.
نقل دم خلال الأسابيع الأخيرة، ومكمّل حديد أو B12 بُدئ به بالفعل، وتخزين العينة مدة طويلة قبل التحليل، كلها تُزيح النتيجة. وأكثر ما يفيد إلى جانب متوسط حجم الخلية (MCV)، إذ إن اتساع التشتت مع متوسط صغير هو النمط المعتاد لنقص حديد قائم، واتساع التشتت مع متوسط كبير يشير نحو B12 أو الفولات، ويُقرأ إلى جانب الهيموغلوبين والهيماتوكريت ومتوسط هيموغلوبين الخلية (MCH).
النطاقات المرجعية قيم عامة للبالغين وتعتمد على المختبر والفحص والعمر والجنس. للاسترشاد فقط وليست تشخيصًا — ناقش النتائج مع طبيبك.