الكرياتينين ناتج فضلي من استقلاب الطاقة في العضلات، تصفّيه الكليتان من الدم بالكامل تقريباً. ولذلك يُستخدم تركيزه في المصل مؤشراً روتينياً على مدى جودة الترشيح الكلوي. ولأن إنتاجه يتوقف على الكتلة العضلية، فإن القيمة نفسها تحمل وزناً مختلفاً في جسم كبير مفتول العضلات عنه في جسم صغير أو واهن.
لا توجد قراءات لهذا المؤشر بعد.
ارتفاع الكرياتينين يشير في الأغلب إلى نقص الترشيح، سواء من الجفاف أو أذية كلوية حادة أو مرض كلوي أطول أمداً؛ كما أن الأدوية التي تقلل الجريان الدموي الكلوي، مثل مضادات الالتهاب، يمكن أن ترفعه أيضاً. أما القيم المنخفضة فأقل دلالة، وتُشاهَد في الأغلب مع قلة الكتلة العضلية أو عدم الحركة المطوّل أو الحمل. وقيمة واحدة خارج المجال سبب لإعادة الفحص ومناقشته مع الطبيب، لا خلاصة عن صحة الكليتين.
وجبة لحم كبيرة، والتمرين الشاق في اليوم السابق، ومكمّلات الكرياتين، والجفاف، كلها تزيح النتيجة، لذلك يُسحب الدم عادةً في حال راحة وإماهة معقولة. وبعض الأدوية تحجب إفراز الكرياتينين في النبيبات دون أن تغيّر الترشيح الحقيقي، فترفع الرقم من غير ضرر. ويُقرأ إلى جانب معدل الترشيح الكبيبي المقدر (eGFR) المحسوب منه، ومع اليوريا وسيستاتين C اللذين يساعدان على فصل أثر الجفاف عن فقد حقيقي في الترشيح.
النطاقات المرجعية قيم عامة للبالغين وتعتمد على المختبر والفحص والعمر والجنس. للاسترشاد فقط وليست تشخيصًا — ناقش النتائج مع طبيبك.