钠是细胞外主要的带正电离子，也是血液渗透压的主要决定因素。其浓度反映体内水与盐之间的平衡，而非盐的总量，主要受口渴、抗利尿激素和肾脏调控。因此它反映水的调节，以及主导这一调节的肾上腺和肾脏系统。
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钠升高最常反映水的缺失——饮水不足、发热、大量出汗、呕吐或腹泻，或尿崩症——而非盐过多。钠降低最常伴随水潴留：心、肝或肾功能衰竭，抗利尿激素分泌不当，肾上腺功能不全，以及利尿剂治疗。任一方向的明显变化都会影响大脑，需密切追踪。单次处于临界的结果是复查并与医生沟通的理由。
血脂、蛋白或葡萄糖极高时可使测得值出现人为降低，而从正在输液的手臂采血会严重扭曲结果。利尿剂、ACE抑制剂和去氨加压素都会使结果改变，采血当天的呕吐和腹泻亦然。钠与钾和氯一并解读，并结合肾脏指标，必要时还结合血或尿的渗透压。
参考范围为成人通用值，具体因实验室、检测方法、年龄和性别而异。仅供参考，不作为诊断依据——请与医生讨论您的结果。