红细胞分布宽度（RDW）衡量同一份样本中红细胞体积彼此差异的程度——反映的是围绕平均体积的离散度，而不是平均体积本身。它是均一性的指标，说明骨髓生成的是一群大小一致的细胞，还是同时生成了若干群细胞。
该指标暂无数据。
数值升高最常出现在不同年龄或不同大小的细胞同时在循环中的时候：铁、维生素B12或叶酸缺乏的早期，近期失血，缺乏症治疗后的恢复期，近期输血，或正在发生的溶血。数值通常不会低到具有临床意义的程度，而离散度正常也不能排除贫血。离散度增宽是与医生一起寻找原因的提示，而不是可以单独成立的结论。
近几周内的输血、已经开始服用的铁剂或B12补充剂，以及样本在分析前长时间存放，都会使结果发生偏移。它与平均红细胞体积（MCV）并列时最有用：离散度增宽伴平均体积偏小是已存在的铁缺乏的常见模式，而离散度增宽伴平均体积偏大则指向B12或叶酸；解读时还要结合血红蛋白、红细胞压积和平均红细胞血红蛋白含量（MCH）。
参考范围为成人通用值，具体因实验室、检测方法、年龄和性别而异。仅供参考，不作为诊断依据——请与医生讨论您的结果。