低密度脂蛋白胆固醇是由低密度脂蛋白携带的胆固醇，这类颗粒把胆固醇从肝脏输送到组织。之所以报告该指标，是因为正是这类颗粒会在动脉壁内堆积，因此该数值代表以致动脉粥样硬化形式转运的胆固醇量。在多数实验室中，它由其他血脂测定值计算得出，而非直接测量。
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低密度脂蛋白胆固醇升高最常反映饮食、体重、遗传和身体活动的共同作用，明显升高的数值则提出家族性高胆固醇血症的问题，尤其是在亲属早年发病时。它也会随未经治疗的甲状腺功能减退、伴蛋白丢失的肾脏疾病、胆汁淤积和某些药物而升高。数值偏低通常无特殊意义，但极低的结果可伴随营养不良、肝脏疾病、甲状腺功能亢进或遗传性类型。低密度脂蛋白胆固醇是风险标志物，而非诊断；某一数值的含义取决于总体心血管风险，这需要与医生讨论。
现代计算公式可以接受非空腹样本，但近期进食高脂餐和甘油三酯偏高会使计算值的可靠性下降，而急性疾病、外伤或妊娠会使血脂在数周内发生偏移。该项需与总胆固醇、高密度脂蛋白胆固醇、甘油三酯、非高密度脂蛋白胆固醇、载脂蛋白B和脂蛋白(a)一同解读，它们描述的是单凭低密度脂蛋白胆固醇可能遗漏的颗粒数量和遗传风险。它也是他汀类和依折麦布等降脂治疗中所监测的指标。
参考范围为成人通用值，具体因实验室、检测方法、年龄和性别而异。仅供参考，不作为诊断依据——请与医生讨论您的结果。