胱抑素C是一种小分子蛋白，由几乎所有有核细胞以恒定速率生成，并几乎完全经肾脏清除。其血中浓度反映肾小球的滤过能力，因此可作为肾脏滤过功能的标志物。与肌酐不同，它受肌肉量的影响很小，因而在肌酐难以解读时较为有用。
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数值升高最常提示肾小球滤过下降，可源于急性肾损伤或慢性肾脏病；也可能出现于甲状腺功能亢进和使用糖皮质激素时。数值降低较少见，本身意义不大，不过甲状腺功能减退可使结果下移。当滤过开始减退时，胱抑素C往往比肌酐更早发生变化。单次超出范围的结果是复查并与医生讨论的理由，本身并非结论。
甲状腺功能状态、全身用糖皮质激素、吸烟、肥胖和持续存在的炎症，都可在与肾功能无关的情况下使数值改变；不同实验室的检测方法存在差异，因此复查最好在同一家实验室进行。它与肌酐、尿素和 eGFR 一并解读，因为 eGFR 常单独由胱抑素C推算，或由胱抑素C与肌酐共同推算。尿酸更多反映嘌呤代谢和痛风，在此处只有松散的关联。
参考范围为成人通用值，具体因实验室、检测方法、年龄和性别而异。仅供参考，不作为诊断依据——请与医生讨论您的结果。