氯是细胞外主要的带负电离子，通常与钠密切同步。它参与渗透压、体液分布和酸碱平衡，因为它与碳酸氢盐相互交换。检测它主要是为了完善其他电解质所给出的图景，而非单独解读。
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氯升高最常伴随失水造成的脱水，也出现于经肠道或肾脏丢失碳酸氢盐的代谢性酸中毒，或大量输注生理盐水之后。氯降低最常继发于长时间呕吐或胃液引流、使用利尿剂，以及伴二氧化碳潴留的慢性肺部疾病。由于氯随钠同步变化，与钠同方向的改变通常提示水平衡问题，而背离方向的变化则提示酸碱紊乱。解读属于医生的工作，而不能仅凭数值本身。
血脂或蛋白极高时可扭曲测得的浓度，含溴制剂会干扰某些检测方法。近期的输液，以及采血当天的呕吐或利尿剂使用，都会使结果改变。氯与钠、钾和碳酸氢盐一并解读，最常通过阴离子间隙进行。
参考范围为成人通用值，具体因实验室、检测方法、年龄和性别而异。仅供参考，不作为诊断依据——请与医生讨论您的结果。