C肽是胰腺β细胞内胰岛素原被切割时以与胰岛素等量释放的片段。与胰岛素不同，它不会在首过时被肝脏清除，也不存在于注射用胰岛素制剂中，因此它反映机体自身的分泌。它反映残余β细胞功能。
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数值升高最常伴见于胰岛素抵抗、肥胖和2型糖尿病，此时胰腺分泌旺盛；在使用刺激分泌的药物（如格列齐特）时也会升高。数值偏低提示β细胞输出减少或衰竭，如1型糖尿病和晚期2型糖尿病。若同时采血测得的血糖已知，该测定的信息价值最大，因为血糖偏低时分泌减少本属预期。解读应交由了解临床情况和治疗方案的医生。
样本通常空腹采集，此前进食或服用降糖药物会使其发生变化。C肽经肾脏清除，因此肾功能受损会使其升高，与胰腺无关。它与同时测定的血糖一并解读；当问题在于还保留多少分泌功能时，则与空腹胰岛素、HOMA-IR胰岛素抵抗指数和糖化血红蛋白（HbA1c）一并解读。
参考范围为成人通用值，具体因实验室、检测方法、年龄和性别而异。仅供参考，不作为诊断依据——请与医生讨论您的结果。