Кількість лейкоцитів вимірює, скільки лейкоцитів циркулює в об'ємі крові. Ці клітини — рухома частина імунної системи: вони борються з інфекцією, прибирають пошкоджену тканину та підтримують запальні й алергічні реакції. Показник є загальним індикатором імунної активності й того, наскільки добре кістковий мозок виробляє ці клітини.
Даних за цим показником поки немає.
Підвищена кількість найчастіше відображає бактеріальну інфекцію, що триває, або інший запальний процес, а також зростає при фізичному стресі, пошкодженні тканин і лікуванні кортикостероїдами. Знижену кількість спостерігають при деяких вірусних інфекціях, при окремих автоімунних станах і тоді, коли пригнічений кістковий мозок, зокрема як реакцію на певні препарати. Відхилення в обидва боки описують активність, а не конкретну хворобу, і значення поза звичним діапазоном — підстава для повторного аналізу та оцінки лікарем.
Кількість коливається протягом дня і тимчасово зростає після інтенсивного фізичного навантаження, значного прийому їжі, куріння або гострого емоційного стресу, тому час взяття крові має значення; вагітність підвищує її протягом усього періоду, зсуваючи застосовний діапазон. Саме цим аналізом контролюють кілька препаратів, серед них метамізол, тіамазол, сульфаметоксазол/триметоприм, метронідазол, тербінафін і міртазапін. Його читають разом із лейкоцитарною формулою, особливо з абсолютними значеннями нейтрофілів і лімфоцитів, оскільки загальна кількість мало говорить про те, яка популяція змінилася.
Референсні межі — це загальні значення для дорослих, вони залежать від лабораторії, методу аналізу, віку та статі. Для орієнтиру, не для діагнозу — обговоріть результати з лікарем.