Кількість еритроцитів — це число еритроцитів у певному об'ємі крові. Разом із гемоглобіном і гематокритом вона описує розмір популяції еритроцитів, і саме з неї розраховують еритроцитарні індекси. Сама по собі вона говорить про доставку кисню менше, ніж гемоглобін, оскільки клітини різняться за тим, скільки гемоглобіну несе кожна з них.
Даних за цим показником поки немає.
Знижена кількість найчастіше супроводжує анемію внаслідок крововтрати, дефіциту заліза, B12 або фолієвої кислоти, хронічного захворювання чи хвороби нирок, або скороченої тривалості життя еритроцитів. Підвищена кількість найчастіше відображає зневоднення або стійку відповідь на нестачу кисню, як-от куріння, висота чи хронічна хвороба легень; рідко вона вказує на первинне надлишкове утворення в кістковому мозку. За деяких станів кількість еритроцитів і гемоглобін розходяться, коли клітин багато, але вони дрібні й недостатньо заповнені, і це саме по собі інформативно. Напрямок відхилення вказує, куди дивитися далі, а тлумачення належить лікареві.
Об'єм плазми зміщує результат, не змінюючи справжньої маси еритроцитів, тому зневоднення, рясне потовиділення, вагітність і внутрішньовенні інфузії — усе це впливає на нього. Положення тіла під час забору крові та тривале накладання джгута спричиняють невеликі зміни. Показник тлумачать разом із гемоглобіном і гематокритом, а також із MCV, MCH, MCHC і RDW, які перетворюють просту кількість на опис розміру клітин і вмісту в них гемоглобіну.
Референсні межі — це загальні значення для дорослих, вони залежать від лабораторії, методу аналізу, віку та статі. Для орієнтиру, не для діагнозу — обговоріть результати з лікарем.