С-реактивний білок утворюється в печінці у відповідь на запальні сигнали, і його рівень відображає, наскільки активне запалення в організмі на момент забору крові. Це загальний маркер: він каже, що запальний процес триває, а не де він розташований і що його спричиняє. Високочутливі методи вимірюють той самий білок у нижньому діапазоні, де він описує тривале запалення низької інтенсивності.
Даних за цим показником поки немає.
Підвищений СРБ найчастіше виникає після інфекції, травми, операції або загострення запального захворювання, і найбільше підвищення зазвичай супроводжує бактеріальну інфекцію. Помірне підвищення часто трапляється при надлишковій масі тіла, курінні та хронічних запальних чи кардіометаболічних станах. Низькі значення просто вказують на відсутність вимірного гострого запалення на цей момент. Оскільки СРБ не називає причини, неочікувано підвищений результат — привід повторити аналіз після того, як минув будь-який гострий епізод, і обговорити його з лікарем.
СРБ зростає протягом кількох годин після запального стимулу і швидко знижується, щойно той минає, тому час забору відносно нещодавньої хвороби, травми, стоматологічного втручання чи вакцинації змінює число; інтенсивне фізичне навантаження, вагітність та естрогеновмісні препарати також зміщують його. Показник читають разом зі швидкістю осідання еритроцитів (ШОЕ), яка змінюється повільніше й відстає від нього, та з фібриногеном. Для оцінки серцево-судинного ризику високочутливий аналіз зазвичай виконують у стані здоров'я, поза будь-яким гострим захворюванням.
Референсні межі — це загальні значення для дорослих, вони залежать від лабораторії, методу аналізу, віку та статі. Для орієнтиру, не для діагнозу — обговоріть результати з лікарем.