Hemoglobin, alyuvarların içinde bulunan, akciğerlerde oksijeni bağlayıp dokularda serbest bırakan demir içeren proteindir. Ölçülen değer, bu proteinin tam kandaki konsantrasyonudur; dolayısıyla tek bir organ hakkında değil, kanın oksijen taşıma kapasitesi hakkında bilgi verir. Tam kan sayımının merkezî değeridir ve anemi düşünüldüğünde alışılmış başlangıç noktasıdır.
Bu belirteç için henüz ölçüm yok.
Düşük hemoglobin çoğu zaman anemiyi yansıtır; aneminin kendisinin de birçok kaynağı vardır: demir, B12 vitamini veya folat eksikliği, yavaş seyredebilen ve fark edilmeyebilen kan kaybı, kronik iltihap veya böbrek hastalığı ve gebelikte görülen dilüsyon. Yüksek değerler çoğu zaman kanı koyulaştıran dehidratasyonun ardından gelir; ayrıca sigara kullanımında, yüksek rakımda yaşamada, kronik akciğer hastalığında veya daha seyrek olarak alyuvarları aşırı üreten bir kemik iliği hastalığında da görülür. Her iki yön de tek başına bir neden belirtmez. Referans aralığı dışındaki tek bir sonuç, tanı değil, testin tekrarlanması ve bir hekimle görüşülmesi için bir nedendir.
Kısa vadede sonucu en çok bozan etken sıvı durumudur: sıvı kaybı değeri yükseltir, sıvı yüklenmesi düşürür; kan alımından önce bir süre yatar pozisyonda kalınması ise değeri hafifçe aşağı kaydırabilir. Sigara ve rakım değeri kronik olarak yükseltir; ibuprofen, naproksen veya asetilsalisilik asit gibi NSAİİ'lerin ya da klopidogrel gibi antiagregan ilaçların uzun süreli kullanımı ise sindirim sistemi kaynaklı kan kaybı yoluyla değeri düşürebilir. Değer, hematokrit ve alyuvar sayısıyla birlikte, her şeyden önce de anemi tipini sınıflandıran MCV, MCH ve RDW ile birlikte okunur; ardından genellikle ferritin ve demir tetkikleri gelir.
Referans aralıkları genel yetişkin değerleridir ve laboratuvara, teste, yaşa ve cinsiyete göre değişir. Bilgilendirme amaçlıdır, tanı değildir — sonuçları doktorunuzla değerlendirin.