Folik asit olarak da verilen vitaminin doğal biçimi olan folat, yeşil sebzelerden, baklagillerden ve zenginleştirilmiş tahıllardan gelir ve ince bağırsağın üst kısmında emilir. DNA sentezi ve hücre bölünmesi için gereklidir; bu nedenle hızla yenilenen dokular — başta kemik iliği olmak üzere — folata bağımlıdır, ayrıca homosisteini temizleyen yolağı besler. Serum folatı başlıca, iri eritrositli aneminin araştırılmasında ölçülür.
Bu belirteç için henüz ölçüm yok.
Düşük değerler çoğunlukla taze sebzeden yoksun bir beslenmeyi, yoğun alkol kullanımını, çölyak hastalığına bağlı emilim bozukluğunu ya da gebelikte artan gereksinimi yansıtır; aralarında metotreksat ve trimetoprimin de bulunduğu bazı ilaçlar folat metabolizmasını bozar. Olağandan yüksek değerler genellikle takviyelerden veya zenginleştirilmiş besinlerden kaynaklanır ve tek başına az anlam taşır, ancak altta yatan bir B12 sorununu gizleyebilir. Tek bir düşük sonuç, testin yinelenmesi ve beslenmenin ve ilaçların bir hekimle gözden geçirilmesi için bir gerekçedir.
Serum folatı yakın zamanda alınan öğünlere ve bir gün önce alınan bir takviyeye hızla yanıt verir, bu nedenle depolar tükenmiş olsa bile normal görünebilir; eritrosit folatı daha uzun döneme ait tabloyu yansıtır. Alkol düzeyi düşürür, numunenin hemolizi ise sonucu yalancı olarak yükseltir, çünkü eritrositler folattan zengindir. B12 vitamini folatla birlikte ölçülür, çünkü ikisi kemik iliğinde aynı tabloyu oluşturur ve ikisinden biri eksik olduğunda homosistein yükselir.
Referans aralıkları genel yetişkin değerleridir ve laboratuvara, teste, yaşa ve cinsiyete göre değişir. Bilgilendirme amaçlıdır, tanı değildir — sonuçları doktorunuzla değerlendirin.