Eritrosit sedimantasyon hızı, alyuvarların bir kan sütununda bir saat boyunca ne kadar hızlı çöktüğünü ölçer. Başta fibrinojen ve immünoglobulinler olmak üzere plazma proteinleri hücrelerin üst üste yığılmasına yol açtığında çökme hızlanır, bu nedenle test iltihaplanmanın dolaylı ve yavaş değişen bir belirtecidir. Bir şeylerin olup bittiğini söyler, ne olduğunu değil.
Bu belirteç için henüz ölçüm yok.
Yüksek hız en sık enfeksiyona, doku hasarına, kronik iltihaplı ve otoimmün hastalıklara eşlik eder; bazı romatolojik ve kan hastalıklarında belirgin şekilde yüksek olabilir. Ayrıca anemide, gebelikte, yaşlanmayla ve iltihaplanma uyaranından sonra yalnızca zaman geçmesiyle de yükselir; çünkü olayın gerisinden günler sonra gelir. Düşük değerler tek başlarına az anlam taşır ve zaman zaman polisitemide ya da alyuvar şeklinin anormal olduğu durumlarda görülür.
Sonuç, numunenin analizden önce ne kadar beklediğine, sıcaklığa ve alyuvarların sayısı ile şekline bağlıdır, bu nedenle sınırdaki bir değere fazla anlam yüklenmemelidir. Saatler içinde tepki veren ve hızla düşen C-reaktif proteinin ve çökmeyi fiilen sürükleyen proteinlerden biri olan fibrinojenin yanında yorumlanır; hekim bu üçlüyü klinik tabloya göre değerlendirir.
Referans aralıkları genel yetişkin değerleridir ve laboratuvara, teste, yaşa ve cinsiyete göre değişir. Bilgilendirme amaçlıdır, tanı değildir — sonuçları doktorunuzla değerlendirin.