ทรานสเฟอร์รินเป็นโปรตีนในพลาสมาที่จับธาตุเหล็กและนำส่งไปยังไขกระดูก ตับ และเนื้อเยื่ออื่น การวัดค่านี้แสดงความจุของระบบขนส่งดังกล่าวโดยตรง ขณะที่ความสามารถในการจับธาตุเหล็กทั้งหมด (TIBC) อนุมานสิ่งเดียวกันโดยอ้อม ทรานสเฟอร์รินสร้างขึ้นที่ตับ จึงสะท้อนการทำงานด้านการสังเคราะห์ของตับและภาวะโภชนาการโดยรวมด้วย
ยังไม่มีข้อมูลสำหรับตัวชี้วัดนี้
ทรานสเฟอร์รินที่สูงขึ้นส่วนใหญ่เป็นการตอบสนองต่อภาวะขาดธาตุเหล็ก และยังพบในการตั้งครรภ์และการใช้ยาที่มีเอสโตรเจน ทรานสเฟอร์รินที่ลดลงมักชี้ไปที่การอักเสบเรื้อรัง การติดเชื้อ โรคตับ การสูญเสียโปรตีนทางไตหรือทางลำไส้ หรือภาวะทุพโภชนาการ เนื่องจากเป็นโปรตีนระยะเฉียบพลันชนิดลบและลดลงเมื่อมีการอักเสบ การเปลี่ยนแปลงทั้งสองทิศทางอธิบายอุปทานและอุปสงค์ของการขนส่งธาตุเหล็ก มากกว่าจะเป็นการวินิจฉัยในตัวเอง ค่าที่ไม่คาดคิดเพียงครั้งเดียวเป็นเหตุผลให้ตรวจซ้ำและนำผลชุดนี้ไปปรึกษาแพทย์
การอักเสบไม่ว่าจากสาเหตุใดทำให้ค่านี้ลดลงโดยไม่ขึ้นกับสถานะธาตุเหล็ก ขณะที่การตั้งครรภ์ ยาคุมกำเนิด และฮอร์โมนบำบัดทำให้ค่าสูงขึ้น ช่วงเวลาของการตรวจเมื่อเทียบกับการเจ็บป่วยจึงสำคัญกว่าเวลาของวัน ค่านี้แปลผลร่วมกับธาตุเหล็กในซีรั่มและเฟอร์ริติน และมีประโยชน์มากที่สุดเมื่ออ่านผ่านความอิ่มตัวของทรานสเฟอร์ริน ซึ่งรวมทรานสเฟอร์รินเข้ากับธาตุเหล็กที่ไหลเวียนอยู่ ส่วนความสามารถในการจับธาตุเหล็กทั้งหมด (TIBC) วัดกลุ่มโปรตีนเดียวกันโดยพื้นฐาน และทั้งสองค่าไม่ได้อ่านเป็นผลตรวจที่เป็นอิสระต่อกัน
ค่าอ้างอิงเป็นค่าทั่วไปสำหรับผู้ใหญ่ และขึ้นอยู่กับห้องปฏิบัติการ วิธีตรวจ อายุ และเพศ ใช้เพื่อการประเมินเบื้องต้น ไม่ใช่การวินิจฉัย — ควรปรึกษาผลกับแพทย์