อินซูลินเป็นฮอร์โมนที่เซลล์เบตาของตับอ่อนหลั่งออกมาเพื่อนำกลูโคสออกจากกระแสเลือดเข้าสู่กล้ามเนื้อ ตับ และเนื้อเยื่อไขมัน เมื่อตรวจหลังอดอาหารข้ามคืน ค่านี้แสดงว่าตับอ่อนต้องใช้ฮอร์โมนมากเพียงใดเพื่อคงระดับน้ำตาลในเลือดขณะอดอาหารไว้ที่เดิม ค่านี้บอกถึงด้านการส่งสัญญาณอินซูลินของการเผาผลาญคาร์โบไฮเดรต มากกว่าจะบอกถึงระดับน้ำตาลเอง
ยังไม่มีข้อมูลสำหรับตัวชี้วัดนี้
อินซูลินขณะอดอาหารที่สูงขึ้นมักสะท้อนภาวะดื้ออินซูลิน ซึ่งเนื้อเยื่อตอบสนองได้น้อยและตับอ่อนชดเชยด้วยการหลั่งเพิ่มขึ้น ทั้งยังพบร่วมกับน้ำหนักเกิน กลุ่มอาการเมตาบอลิก และกลุ่มอาการรังไข่หลายถุง ค่าที่ต่ำมักบ่งถึงการผลิตของเซลล์เบตาที่ลดลง เช่น ในเบาหวานที่เป็นมานานหรือเบาหวานชนิดที่ 1 และบางครั้งก็เป็นเพียงสิ่งที่พบได้ในคนผอมที่ไวต่ออินซูลิน ค่าอินซูลินไม่ได้ถูกอ่านเป็นข้อสรุปโดยลำพัง ตัวเลขเดียวกันมีความหมายต่างกันขึ้นกับค่าน้ำตาลในเลือดที่อยู่ข้างกัน ผลที่ไม่คาดคิดเพียงครั้งเดียวเป็นเหตุผลให้ตรวจซ้ำและปรึกษาแพทย์
การตรวจต้องอดอาหารข้ามคืนอย่างแท้จริง อาหาร เครื่องดื่มที่มีน้ำตาล หรือแม้แต่กาแฟใส่น้ำตาลในชั่วโมงก่อนหน้าทำให้ค่าสูงขึ้น และการออกกำลังกายเมื่อไม่นานมานี้หรือการเจ็บป่วยเฉียบพลันทำให้ค่าเปลี่ยนไปได้ทั้งสองทิศทาง การรักษาด้วยอินซูลินจากภายนอกและยาที่กระตุ้นการหลั่งทำให้ค่าที่อ่านได้ผิดเพี้ยน จึงนิยมใช้ซี-เปปไทด์ในผู้ป่วยที่ได้รับการรักษาแล้ว ค่าอินซูลินถูกแปลผลร่วมกับน้ำตาลในเลือดขณะอดอาหาร ซึ่งใช้คำนวณ HOMA-IR และควบคู่กับ HbA1c และซี-เปปไทด์
ค่าอ้างอิงเป็นค่าทั่วไปสำหรับผู้ใหญ่ และขึ้นอยู่กับห้องปฏิบัติการ วิธีตรวจ อายุ และเพศ ใช้เพื่อการประเมินเบื้องต้น ไม่ใช่การวินิจฉัย — ควรปรึกษาผลกับแพทย์