อัตราการตกตะกอนของเม็ดเลือดแดง (ESR) วัดว่าเม็ดเลือดแดงตกตะกอนในคอลัมน์ของเลือดเร็วเพียงใดภายในเวลาหนึ่งชั่วโมง การตกตะกอนจะเร็วขึ้นเมื่อโปรตีนในพลาสมา โดยหลักคือไฟบริโนเจนและอิมมูโนโกลบูลิน ทำให้เม็ดเลือดเกาะเรียงซ้อนกัน การตรวจนี้จึงเป็นตัวบ่งชี้การอักเสบทางอ้อมและเปลี่ยนแปลงช้า บอกว่ามีบางอย่างเกิดขึ้น แต่ไม่บอกว่าคืออะไร
ยังไม่มีข้อมูลสำหรับตัวชี้วัดนี้
อัตราที่สูงขึ้นพบบ่อยที่สุดร่วมกับการติดเชื้อ การบาดเจ็บของเนื้อเยื่อ โรคอักเสบเรื้อรังและโรคภูมิต้านตนเอง และอาจสูงอย่างเห็นได้ชัดในโรคทางรูมาติกและโรคเลือดบางชนิด นอกจากนี้ยังสูงขึ้นตามภาวะโลหิตจาง การตั้งครรภ์ อายุที่มากขึ้น และเพียงตามเวลาที่ผ่านไปหลังสิ่งกระตุ้นการอักเสบ เพราะค่านี้ตามหลังเหตุการณ์อยู่หลายวัน ค่าต่ำมีความหมายน้อยเมื่อพิจารณาโดยลำพัง และพบได้เป็นครั้งคราวในภาวะเม็ดเลือดแดงมากผิดปกติหรือรูปร่างเม็ดเลือดแดงผิดปกติ
ผลขึ้นกับระยะเวลาที่ตัวอย่างตั้งทิ้งไว้ก่อนการตรวจวิเคราะห์ อุณหภูมิ รวมถึงจำนวนและรูปร่างของเม็ดเลือดแดง ตัวเลขที่ก้ำกึ่งจึงไม่ควรตีความเกินจริง ค่านี้ตีความคู่กับซี-รีแอคทีฟโปรตีน (CRP) ซึ่งตอบสนองภายในไม่กี่ชั่วโมงและลดลงเร็ว และคู่กับไฟบริโนเจน ซึ่งเป็นหนึ่งในโปรตีนที่ทำให้เกิดการตกตะกอนจริง ๆ แพทย์เป็นผู้อ่านค่าทั้งสามเทียบกับภาพทางคลินิก
ค่าอ้างอิงเป็นค่าทั่วไปสำหรับผู้ใหญ่ และขึ้นอยู่กับห้องปฏิบัติการ วิธีตรวจ อายุ และเพศ ใช้เพื่อการประเมินเบื้องต้น ไม่ใช่การวินิจฉัย — ควรปรึกษาผลกับแพทย์