Transferrin är det plasmaprotein som binder järn och levererar det till benmärgen, levern och andra vävnader. Att mäta det visar transportsystemets kapacitet direkt, där total järnbindningskapacitet härleder samma sak indirekt. Det bildas i levern och återspeglar därför också leverns syntesfunktion och det allmänna näringstillståndet.
Inga mätvärden för denna markör än.
Förhöjt transferrin är oftast ett svar på järnbrist och ses även under graviditet och vid östrogeninnehållande läkemedel. Sänkt transferrin talar oftast för kronisk inflammation, infektion, leversjukdom, proteinförlust via njure eller tarm, eller undernäring, eftersom det är ett negativt akutfasprotein och sjunker när inflammation föreligger. Båda riktningarna beskriver tillgång och efterfrågan på järntransport snarare än en diagnos i sig. Ett enstaka oväntat värde är skäl att ta om provet och ta med panelen till läkare.
Inflammation av vilken orsak som helst sänker det oberoende av järnstatus, medan graviditet, preventivmedel och hormonbehandling höjer det, varför tidpunkten i förhållande till sjukdom betyder mer än tiden på dygnet. Det tolkas med serumjärn och ferritin, och mest användbart genom transferrinmättnad, som kombinerar transferrin med cirkulerande järn; total järnbindningskapacitet mäter i allt väsentligt samma proteinmängd och de två läses inte som oberoende fynd.
Referensintervallen är allmänna vuxenvärden och beror på laboratorium, analysmetod, ålder och kön. För orientering, inte diagnos — diskutera resultaten med din läkare.