Folati, prirodni oblik vitamina koji se daje i u vidu folne kiseline, potiču iz zelenog povrća, mahunarki i obogaćenih žitarica i apsorbuju se u gornjem delu tankog creva. Neophodni su za sintezu DNK i deobu ćelija, pa od njih zavise tkiva koja se brzo obnavljaju — pre svega koštana srž — a hrane i put kojim se uklanja homocistein. Folati u serumu mere se pretežno u obradi anemije sa uvećanim eritrocitima.
Za ovaj marker još nema rezultata.
Niske vrednosti najčešće odražavaju ishranu siromašnu svežim povrćem, obilno uzimanje alkohola, malapsorpciju kod celijakije ili povećanu potrebu u trudnoći; pojedini lekovi, među njima metotreksat i trimetoprim, ometaju metabolizam folata. Vrednosti više od uobičajenih obično potiču od suplemenata ili obogaćene hrane i same po sebi malo znače, mada mogu prikriti postojeći problem sa vitaminom B12. Jedan nizak nalaz razlog je da se test ponovi i da se ishrana i lekovi razmotre sa lekarom.
Folati u serumu brzo reaguju na skorašnje obroke i na suplement uzet dan ranije, pa nalaz može izgledati normalno uprkos iscrpljenim zalihama; folati u eritrocitima odražavaju sliku na duži rok. Alkohol ih snižava, a hemoliza uzorka ih lažno povisuje, pošto su eritrociti bogati folatima. Vitamin B12 meri se uz njih jer oba daju istovetnu sliku koštane srži, a homocistein raste kada nedostaje bilo koji od njih.
Referentne vrednosti su opšte vrednosti za odrasle i zavise od laboratorije, metode, uzrasta i pola. Služe za orijentaciju, ne za dijagnozu — rezultate razmotrite sa svojim lekarom.