C-reaktivni protein stvara jetra kao odgovor na zapaljensku signalizaciju, a njegov nivo prati koliko je zapaljenja aktivno u telu u trenutku vađenja krvi. Opšti je marker: govori da je zapaljenski proces u toku, a ne gde se nalazi niti šta ga pokreće. Visokoosetljive metode mere isti protein u donjem opsegu, gde on opisuje dugotrajno zapaljenje niskog stepena.
Za ovaj marker još nema rezultata.
Povišen CRP najčešće sledi nakon infekcije, povrede, operacije ili pogoršanja zapaljenske bolesti, a najveći porasti obično prate bakterijsku infekciju. Umerena povišenja česta su kod prekomerne telesne težine, pušenja i hroničnih zapaljenskih ili kardiometaboličkih stanja. Niske vrednosti jednostavno ukazuju na to da u tom trenutku nema merljivog akutnog zapaljenja. Pošto CRP ne imenuje uzrok, neočekivano povišen rezultat je razlog za ponovno testiranje nakon što prođe akutna epizoda i za razgovor sa lekarom.
CRP raste u roku od nekoliko sati od zapaljenskog nadražaja i brzo opada kada se on povuče, pa vreme u odnosu na skoriju bolest, povredu, stomatološku intervenciju ili vakcinaciju menja vrednost; naporno vežbanje, trudnoća i lekovi koji sadrže estrogen takođe je pomeraju. Čita se zajedno sa sedimentacijom eritrocita, koja se menja sporije i zaostaje za njim, i sa fibrinogenom. Za kardiovaskularni rizik visokoosetljivi rezultat se obično uzima u dobrom stanju, izvan svake akutne bolesti.
Referentne vrednosti su opšte vrednosti za odrasle i zavise od laboratorije, metode, uzrasta i pola. Služe za orijentaciju, ne za dijagnozu — rezultate razmotrite sa svojim lekarom.