Folat, naravna oblika vitamina, ki se daje tudi kot folna kislina, izvira iz zelene zelenjave, stročnic in obogatenih žit ter se absorbira v zgornjem delu tankega črevesa. Potreben je za sintezo DNA in delitev celic, zato so od njega odvisna tkiva, ki se hitro obnavljajo, predvsem kostni mozeg, hkrati pa napaja presnovno pot, po kateri se odstranjuje homocistein. Folna kislina v serumu se meri predvsem pri obravnavi slabokrvnosti z velikimi eritrociti.
Za ta marker še ni rezultatov.
Nizke vrednosti najpogosteje odražajo prehrano, revno s svežo zelenjavo, čezmerno uživanje alkohola, motnjo absorpcije pri celiakiji ali povečane potrebe v nosečnosti; nekatera zdravila, med njimi metotreksat in trimetoprim, motijo presnovo folatov. Vrednosti, višje od običajnih, so navadno posledica prehranskih dopolnil ali obogatene hrane in same po sebi pomenijo malo, lahko pa prikrijejo osnovno težavo z vitaminom B12. Posamezen nizek izvid je razlog za ponovitev preiskave ter za pregled prehrane in zdravil pri zdravniku.
Folna kislina v serumu se hitro odzove na nedavne obroke in na prehransko dopolnilo, vzeto dan prej, zato je lahko videti normalna kljub izpraznjenim zalogam; folat v eritrocitih odraža daljše obdobje. Alkohol jo znižuje, hemoliza vzorca pa jo lažno zviša, saj so eritrociti bogati s folati. Skupaj z njo se meri vitamin B12, ker oba povzročita enako sliko kostnega mozga, homocistein pa se zviša ob pomanjkanju katerega koli od njiju.
Referenčne vrednosti so splošne vrednosti za odrasle in so odvisne od laboratorija, metode, starosti in spola. Namenjeno orientaciji, ne diagnozi — izvide obravnavajte z zdravnikom.