Foláty, prirodzená forma vitamínu, ktorý sa dodáva aj ako kyselina listová, pochádzajú zo zelenej zeleniny, strukovín a fortifikovaných obilnín a vstrebávajú sa v hornej časti tenkého čreva. Sú potrebné na syntézu DNA a delenie buniek, takže tkanivá s rýchlou obnovou — predovšetkým kostná dreň — od nich závisia, a zároveň sýtia dráhu, ktorá odbúrava homocysteín. Kyselina listová v sére sa meria najmä pri vyšetrovaní anémie s veľkými červenými krvinkami.
Zatiaľ žiadne hodnoty pre tento marker.
Nízke hodnoty najčastejšie odrážajú stravu chudobnú na čerstvú zeleninu, nadmerné pitie alkoholu, malabsorpciu pri celiakii alebo zvýšenú potrebu v tehotenstve; metabolizmus folátov narúšajú niektoré lieky vrátane metotrexátu a trimetoprimu. Hodnoty vyššie než obvyklé zvyčajne pochádzajú z doplnkov alebo fortifikovaných potravín a samy osebe majú malú výpovednú hodnotu, hoci môžu zakryť podkladový problém s vitamínom B12. Jediný nízky výsledok je podnetom na zopakovanie vyšetrenia a na prehodnotenie stravy a liekov s lekárom.
Kyselina listová v sére rýchlo reaguje na nedávne jedlo a na doplnok užitý deň predtým, takže môže vyzerať normálne aj pri vyčerpaných zásobách; dlhodobejší obraz odráža kyselina listová v erytrocytoch. Alkohol ju znižuje a hemolýza vzorky ju falošne zvyšuje, pretože červené krvinky sú na foláty bohaté. Spolu s ňou sa meria vitamín B12, pretože oba vytvárajú rovnaký obraz v kostnej dreni, a homocysteín stúpa pri nedostatku ktoréhokoľvek z nich.
Referenčné rozsahy sú všeobecné hodnoty pre dospelých a závisia od laboratória, metódy, veku a pohlavia. Slúžia na orientáciu, nie na diagnózu — výsledky prekonzultujte s lekárom.