Кортизол — основной глюкокортикоид коры надпочечников, регулирующий обмен глюкозы, артериальное давление, воспаление и реакцию на стресс. Его секрецией управляет гипофиз через АКТГ, поэтому анализ отражает состояние всей оси «гипоталамус — гипофиз — надпочечники». Утренний уровень в крови — базовая, ориентировочная точка этой оси.
По этому маркеру пока нет измерений.
Стойко повышенные значения чаще всего указывают на избыточную продукцию кортизола либо на приём глюкокортикоидов извне, но умеренный подъём куда чаще объясняется острым заболеванием, болью, депрессией или беременностью. Низкий утренний уровень настораживает в отношении надпочечниковой недостаточности — первичной или связанной с подавлением оси после длительной гормональной терапии. Однократное измерение почти никогда не бывает достаточным: диагноз строится на стимуляционных и подавляющих пробах, которые назначает врач.
Секреция подчинена суточному ритму — максимум вскоре после пробуждения, минимум ночью, — поэтому кровь сдают строго утром, отметив время, а сменная работа, недосып, стресс перед забором и физическая нагрузка искажают результат. Эстрогены в составе контрацептивов повышают связывающий белок и завышают общий кортизол, не меняя активную фракцию. Показатель интерпретируют вместе с АКТГ, а при нарушениях половой оси учитывают, что высокий кортизол подавляет ЛГ, ФСГ и тестостерон.
Референсные диапазоны — это общие значения для взрослых; они зависят от лаборатории, метода анализа, возраста и пола. Для ориентира, не для диагноза — обсуждайте результаты с врачом.