Variasjonsbredden for røde blodceller (RDW) måler hvor mye de røde blodcellene varierer i størrelse innen én og samme prøve — spredningen rundt gjennomsnittsvolumet snarere enn gjennomsnittet selv. Den er et mål på ensartethet, og den viser om beinmargen produserer én jevn populasjon av celler eller flere populasjoner samtidig.
Ingen målinger for denne markøren ennå.
Forhøyede verdier opptrer oftest når celler av ulik alder eller ulik størrelse sirkulerer sammen: tidlig mangel på jern, vitamin B12 eller folat, nylig blodtap, bedring etter behandling av en mangeltilstand, en nylig transfusjon eller pågående hemolyse. Verdiene er vanligvis ikke lave på en klinisk meningsfull måte, og en normal spredning utelukker ikke anemi. En utvidet spredning er en oppfordring til å lete etter en årsak sammen med lege, ikke et funn som står alene.
En transfusjon i løpet av de siste ukene, et allerede påbegynt tilskudd av jern eller B12 og langvarig oppbevaring av prøven før analyse forskyver alle resultatet. Den er mest nyttig ved siden av MCV, siden en utvidet spredning med et lite gjennomsnitt er det vanlige mønsteret ved etablert jernmangel og en utvidet spredning med et stort gjennomsnitt peker mot B12 eller folat, og den leses sammen med hemoglobin, hematokrit og MCH.
Referanseområdene er generelle verdier for voksne og avhenger av laboratorium, analysemetode, alder og kjønn. Kun til orientering, ikke diagnose — drøft resultatene med legen din.