Serumjern måler jernet som sirkulerer i blodet bundet til transferrin, proteinet som frakter det til benmargen og andre vev. Det gjenspeiler det som er under transport i det øyeblikket prøven tas, ikke det kroppen har på lager. Derfor er det én del av en jernstatus og ikke et frittstående mål på jernstatus.
Ingen målinger for denne markøren ennå.
Senkede verdier ses oftest ved jernmangel som følge av blodtap, lavt inntak eller dårlig opptak, og også under infeksjon og betennelse, som trekker jern ut av sirkulasjonen uten at det foreligger noen reell mangel. Forhøyede verdier følger oftest etter jerntilskudd eller transfusjoner, og kan opptre ved tilstander med jernoverskudd eller ved skade på leverceller som frigjør lagret jern. Fordi tallet svinger mye fra dag til dag, betyr retningen mer enn en enkelt måling, og tolkningen hviler på panelet som helhet. Et uventet resultat er grunn til å ta ny prøve og snakke med lege.
Jern følger en døgnrytme, med høyere verdier om morgenen og fall utover dagen, så prøver tas vanligvis om morgenen etter faste over natten; jern gitt gjennom munnen, multivitaminer og nylige måltider kan heve verdien kraftig i flere timer, og hemolyse i prøven gir falskt forhøyet verdi. Den tolkes sammen med ferritin, som gjenspeiler lagrene, og med transferrin, total jernbindingskapasitet og transferrinmetning, forholdstallet som bærer mest av den diagnostiske vekten.
Referanseområdene er generelle verdier for voksne og avhenger av laboratorium, analysemetode, alder og kjønn. Kun til orientering, ikke diagnose — drøft resultatene med legen din.