Homocystein er en aminosyre som dannes som mellomprodukt når kroppen omsetter metionin fra protein i kosten. Det fjernes langs to veier som er avhengige av folat og vitamin B12 på den ene siden og vitamin B6 på den andre, slik at nivået i blodet forteller hvor godt disse veiene fungerer. Det brukes også som en markør for kardiovaskulær og trombotisk risiko.
Ingen målinger for denne markøren ennå.
Forhøyede verdier gjenspeiler oftest mangel på folat, vitamin B12 eller vitamin B6, og forekommer også ved redusert nyrefunksjon, hypotyreose, høyere alder og arvelige enzymvarianter; markert høye nivåer hos en ung person reiser spørsmål om en sjelden metabolsk sykdom. Forhøyelse er forbundet med høyere risiko for aterosklerose og venøse blodpropper, men er en markør snarere enn en påvist årsak. Lave verdier har ingen klinisk betydning. Et isolert forhøyet resultat er grunn til å gjenta prøven og gjennomgå vitaminstatus med lege.
Prøven må komme raskt til laboratoriet og sentrifugeres straks, siden røde blodlegemer fortsetter å frigi homocystein til blod som blir stående og hever resultatet falskt; et proteinrikt måltid, røyking, kaffe og nedsatt nyrefunksjon presser det også opp. Det tolkes sammen med vitamin B12 og folat, som er de vanlige korrigerbare årsakene til forhøyelse, og sammen med nyrefunksjonen.
Referanseområdene er generelle verdier for voksne og avhenger av laboratorium, analysemetode, alder og kjønn. Kun til orientering, ikke diagnose — drøft resultatene med legen din.