Ferritin er proteinet som lagrer jern inne i cellene, og den lille mengden som sirkulerer i blodet, følger størrelsen på kroppens jernlagre. Det gjenspeiler hvor mye jern som er lagret i lever, milt og beinmarg, og det faller før antallet røde blodceller endrer seg. Ferritin er også et akuttfaseprotein, og svarer derfor på betennelse i tillegg til på jern.
Ingen målinger for denne markøren ennå.
Lav ferritin peker oftest mot tømte jernlagre — blodtap, dårlig opptak eller et inntak som ikke har holdt tritt med behovet; det er den mest spesifikke enkeltmarkøren for jernmangel. Forhøyet ferritin gjenspeiler oftest betennelse, infeksjon, leversykdom eller alkohol snarere enn jernoverskudd, selv om arvelige tilstander med jernopphopning og gjentatte blodoverføringer også hever verdien. Fordi betennelse løfter den, utelukker en verdi uten anmerkninger ikke lave jernlagre. Ett resultat utenfor referanseområdet er grunn til ny prøve og samtale med lege, ikke en diagnose.
Ferritin stiger ved enhver akutt sykdom og i ukene etterpå, og verdien leses derfor som høy så lenge en infeksjon eller et oppbluss pågår; jerntilskudd og nylig blodoverføring hever den også. Den leses sammen med serumjern, total jernbindingskapasitet, transferrin og transferrinmetning, som skiller tømte lagre fra en betennelsesbetinget økning. Ved langvarig bruk av acetylsalisylsyre, en protonpumpehemmer eller jern til peroral bruk følges den vanligvis over tid i stedet for å vurderes ut fra én enkelt prøve.
Referanseområdene er generelle verdier for voksne og avhenger av laboratorium, analysemetode, alder og kjønn. Kun til orientering, ikke diagnose — drøft resultatene med legen din.