Kortisol ialah glukokortikoid utama korteks adrenal, dilepaskan di bawah kawalan ACTH pituitari, dan ia mengawal bekalan glukosa, tekanan darah dan tindak balas terhadap tekanan. Kortisol serum merakam satu detik tunggal bagi hormon yang berubah dari jam ke jam. Ia mewakili paksi hipotalamus-pituitari-adrenal, bukan tekanan dalam pengertian harian.
Belum ada bacaan untuk penanda ini.
Nilai pagi yang tinggi secara berterusan paling kerap menunjukkan sindrom Cushing, dan ia juga meningkat dengan penyakit akut dan kesakitan, yang memacu pengeluaran hormon yang sebenar, serta dengan kehamilan dan kontraseptif yang mengandungi estrogen, yang menaikkan protein pengikat. Nilai yang rendah menimbulkan persoalan ketidakcukupan adrenal atau kegagalan pituitari, dan ia dijangka pada sesiapa yang mengambil glukokortikoid, yang menindas paksi tersebut. Kedua-dua arah itu tidak dapat diputuskan oleh satu pengambilan darah; ujian dinamik di bawah arahan doktor yang membezakannya.
Masa mengatasi segalanya: perembesan memuncak sejurus selepas bangun dan menurun sepanjang hari, jadi sampel diambil pada waktu pagi pada jam yang dicatatkan, dan kerja syif atau malam yang terganggu membatalkan perbandingan itu. Penyakit baru-baru ini, pembedahan, alkohol serta steroid sedutan atau topikal semuanya mengalihkan keputusan. Ia ditafsirkan bersama ACTH, dan DHEA-S ditambah apabila gambaran yang lebih luas tentang pengeluaran adrenal dikehendaki.
Julat rujukan ialah nilai umum dewasa dan bergantung pada makmal, kaedah ujian, umur dan jantina. Untuk panduan, bukan diagnosis — bincangkan keputusan dengan doktor anda.