Folatas — natūrali vitamino forma, taip pat tiekiama kaip folio rūgštis, — gaunamas su žaliomis daržovėmis, ankštiniais ir praturtintais grūdiniais produktais ir įsisavinamas viršutinėje plonosios žarnos dalyje. Jis reikalingas DNR sintezei ir ląstelių dalijimuisi, todėl nuo jo priklauso greitai atsinaujinantys audiniai — pirmiausia kaulų čiulpai, — o be to, jis maitina homocisteiną šalinantį kelią. Folatas serume matuojamas daugiausia tiriant mažakraujystę su dideliais eritrocitais.
Šiam rodikliui dar nėra rezultatų.
Mažos reikšmės dažniausiai rodo šviežių daržovių stokojančią mitybą, gausų alkoholio vartojimą, sutrikusią absorbciją sergant celiakija arba padidėjusį poreikį nėštumo metu; kai kurie vaistai, tarp jų metotreksatas ir trimetoprimas, trikdo folatų apykaitą. Už įprastas didesnės reikšmės paprastai atsiranda dėl papildų ar praturtinto maisto ir pačios savaime mažai ką reiškia, nors gali užmaskuoti esamą B12 problemą. Vienas mažas rezultatas yra paskata tyrimą pakartoti ir su gydytoju peržiūrėti mitybą bei vartojamus vaistus.
Folatas serume greitai reaguoja į neseniai valgytą maistą ir į išvakarėse išgertą papildą, todėl gali atrodyti normalus, nors atsargos išsekusios; ilgesnio laikotarpio vaizdą atspindi folatas eritrocituose. Alkoholis jį mažina, o mėginio hemolizė klaidingai padidina, nes eritrocituose folatų gausu. Kartu su juo matuojamas vitaminas B12, nes abu sukelia vienodą kaulų čiulpų vaizdą, o homocisteinas didėja trūkstant bet kurio iš jų.
Referencinės ribos yra bendros suaugusiųjų vertės ir priklauso nuo laboratorijos, metodo, amžiaus bei lyties. Tik orientacijai, ne diagnozei — rezultatus aptarkite su gydytoju.