갑상선자극호르몬(TSH), 즉 티로트로핀은 뇌하수체에서 만들어지며 갑상선에 호르몬을 얼마나 분비할지 알려준다. 뇌하수체는 혈중 갑상선호르몬 수치에 반응하므로 TSH는 그와 반대 방향으로 움직이며, 갑상선 상태 변화의 가장 민감한 조기 신호이다. 갑상선 단독이 아니라 뇌하수체–갑상선 고리 전체를 보고한다.
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TSH의 상승은 호르몬을 너무 적게 만드는 갑상선을 뇌하수체가 밀어붙이고 있음을 뜻하는 경우가 가장 많으며, 이는 기능이 저하된 갑상선의 양상으로 흔히 자가면역에서 비롯된다. TSH의 저하는 갑상선 자체에서 비롯되었든 필요보다 높게 설정된 보충 용량에서 비롯되었든 갑상선호르몬의 과잉에 동반되는 경우가 가장 많다. 두 방향 모두 무관한 질환의 경과 중과 그 이후에 일시적으로 나타날 수 있으므로, 단독으로 비정상인 값은 결론이 아니라 재검사와 의사의 판독을 요한다.
TSH는 밤에 최고에 이르고 오후에 낮아지는 일중 리듬을 따르므로 재검사는 비슷한 시각에 채혈하는 것이 좋다. 레보티록신 복용 시각은 TSH에 의미 있는 영향을 주지 않지만, 고용량 비오틴 보충제, 임신, 모든 급성 질환은 이를 왜곡할 수 있다. 유리 T4 및 유리 T3와 함께 해석하며, 변화의 원인이 문제가 될 때는 TPO 항체와 티로글로불린 항체를 함께 본다.
기준치는 성인 일반 수치이며 검사실, 측정 방법, 나이, 성별에 따라 달라집니다. 참고용이며 진단이 아닙니다 — 결과는 의사와 상담하세요.